L’irréversibilité du temps est-elle une illusion ?
Qu’il s’agisse des phénomènes liés à la vie, des réactions chimiques, les processus irréversibles abondent dans la nature, et pourtant les équations fondamentales de la dynamique sont réversibles.
Cependant, le second principe de la thermodynamique affirme l’existence d’une irréversibilité macroscopique alors que les physiciens estiment que cette notion n’a pas de base objective à l’échelle microscopique.
La science du désordre
Traditionnellement perçue comme activité qui vise à découvrir l’ordre de la nature, à révéler l’ordre caché des choses, la science d’aujourd’hui se décode concomitamment en termes de désordre.
Ainsi, les fluctuations de la Bourse, l’écoulement d’un torrent, la propagation d’une épidémie et bien d’autres phénomènes ont révélé aujourd’hui que leur aspect désordonné résultait bien d’un désordre organisé occulté par notre première impression provisoire résultant de notre incompréhension.
La percolation ou la géométrie de la contagion
Dans quelles conditions l’eau traverse-t-elle le percolateur de la machine à café qui est un filtre, comment un feu se propage-t-il dans une forêt, une épidémie se répand-elle dans une population ?
Si à priori, ces trois problèmes semblent paraître sans lien, ils posent néanmoins tous les trois le même questionnement : comment une connexion s’établit-elle d’un bout à l’autre à partir d’un ensemble d’éléments qui ne sont reliés entre eux que partiellement et de façon aléatoire ?